Dans ce chapitre, nous tenterons, au vu des lacunes et nécessités du TALN exposées précédemment, de justifier l'intérêt d'une théorie linguistique avant tout, mais surtout d'une théorie s'intéressant à l'interprétation. Nous allons donc exposer les principales idées de la Sémantique Interprétative de François Rastier [24], [25], et la façon dont elle peut être appliquée au traitement automatique de la langue tel que nous l'avons envisagé [27].
Dans une première partie, nous expliciterons les origines de la théorie, et les diverses influences qu'elle revendique, puis nous tenterons de mettre en évidence les intérêts majeurs qu'elle présente pour aborder formellement le problème de l'interprétation. Nous rentrerons plus en détail dans cette théorie en en répertoriant les concepts et les outils que ceux-ci peuvent mettre à la disposition du traitement informatique. Enfin, nous parlerons des possibilités concrètes de son utilisation, et bien entendu des limites de celle-ci. Nous nous inspirerons pour ce rapide exposé des enseignements linguistiques des ouvrages [5], [18], [19], [2] entre autres.